Конечно же, столь мелкие твари охотились стаями. Как она могла упустить это? Запах свежей крови привлекал все новых животных, но самым пугающим было не это. Неведение - вот что страшило больше всего. Сколько же подобных им существ могло находиться в округе?
-Сверху! – скорее чтобы привлечь внимание нападавших, предупредила Мулан. Но, конечно, они были слишком быстры.
Быстры и проворны. Однако, недостаточно – на этот раз девушка все же успела прицелиться. Рубящим движением меча Мулан пронзила одну из тварей– ту, что оказалась ближе – по правую руку от Джонса. Острая сталь прошлась как раз по передним конечностям существа, отсекая их, лишая его возможности карабкаться вверх.
Но Мулан ошиблась. Ей хватило времени, чтобы атаковать, но на то, чтобы оценить ситуацию - нет. Находясь во время нападения слишком близко к Джонсу, она блокировала его возможные атаки единственно свободной правой рукой. Драгоценные секунды были потеряны. Вторая тварь, не встречая на своем пути достаточного сопротивления, почти подобралась к своей цели. Раскрыв пасть, она была готова укусить. Времени на удар мечом не было, и Мулан, ни секунды не сомневаясь, выставила вперед руку – как раз навстречу острым зубам – преграждая путь к шее пирата. Сталь должна была защитить ее. Должна была.

Отредактировано Mulan (2013-10-03 07:09:56)

Крюк посмотрел на две тушки – живую и полумертвую,  -  валявшиеся у его ног, и добавил к ним третью, которую содрал наконец-то с левой руки. Тушка глухо чавкнула о камни мостовой, и стало совсем тихо. Впрочем, на этот раз тишина ни гнетущей, ни опасной не слышалась – уже что-то.
Мулан, быстро добив полумертвую тварь, извинилась и пошла вперед. Очаровательно – только терзаемой виной китяночки ему и не хватало сегодня. Хотя, учитывая, что, скорее всего, она не только расскажет в Пристанище о случившемся, но еще и, может, поручится за его надежность и честность, можно было и немного утешить и отвлечь ее.
- Ерунда, бывало намного хуже, - сказал он, поравнявшись с Мулан. – А между тем: мы уходим? Стало быть, ты нагляделась на здешние красоты? Уже? Так быстро?
За стены Агардена они так и не вышли, хотя стены в данном случае были скорее лишь кажущейся, а не реальной защитой. Захоти напасть кто-то еще из местных обитателей – вряд ли их остановит разваливающаяся от времени каменная кладка. Тем более, что Мулан была права: даже Крюк чувствовал запах своей крови, а у городских тварей обоняние было наверняка получше.
Он закатал то, что осталось от рукавов плаща, и сдвинул наверх пропитавшуюся кровью ткань рубашки. Рубашку было не жаль совершенно, рук, в принципе тоже, а вот плаща – очень. Джонс подозревал, что в Пристанище вряд ли скрывался хороший кожевник, который сможет залатать дыры или сделать такой же новый.
- Дьявол, оно того хотя бы стоило?
Он взял у Мулан сумку, которую подобрал у трупа, и сделал то, что следовало сделать с самого начала: заглянул внутрь. Внутри было немного еды, кукла, какая-то одежда, огниво, сложенный листок, на котором была изображена девушка – и ничего, совсем ничего полезного. Девушка показалась отдаленно знакомой: будто он встречал где-то ее, но уже взрослую. Впрочем, вспоминать ее сейчас было не с руки.
- Да, - это определенно успех, - мрачно прокомментировал  Крюк и наконец-то послушно протянул руки Мулан.

Китаяночка была права: девушка на портрете в самом деле была похожа на Ариэль. Тольков от это был не просто портрет, это был плакат – на таких рисуют тех, кого ищут, и, зачастую, тех, кого ищут в плохом смысле. Вот только что такого эта трактирная тихоня могла сделать, чтобы ее искали? Причем награда за находку, судя по всему, была неплохой – иначе его не взяли бы в опасный поход. Когда при себе лучше иметь только самое необходимое. Вслух он этого не сказал, и уже начинал жалеть о том, что показал плакат Мулан. Она легко может рассказать кому-то в Пристанище – а то и самой девчонке – что ее ищут, а делать этого не стоило. Лучше молчать о подобном до поры до времени. И, пока нужный момент не придет, определенно нужно поближе присмотреться к Ариэль.
От мыслей отвлек резкий запах рома. В царапинах немедленно защипало – неприятно, но вполне терпимо.
Мулан управилась быстро – очевидно, опыт в подобных делах у нее бы.
- Мы – можем так уйти, - отрезал Крюк. – И уйдем. Думай об этом так, солдатик: ты обещала вытащить из Агардена что-то полезное, и вот – ты вытащила отсюда себя. Неплохой улов, поверь. Твоим ученикам-пахарям, - он кивнул назад, в переулок, где оставался полуобглоданный труп, - повезло куда меньше.
Он снова опустил рукава, забрал и спрятал флягу. Все действительно обернулось куда лучше, чем могло бы – еще ночью он полагал, что живыми им обоим не выбраться, но, судя по всему, на этот раз ему – им обоим – для разнообразия везло.
- Давай, идем же. Не испытывай судьбу дальше, у меня больше нет желания подставляться под чьи-то зубы.